美しきウィンザーグレートパーク

女王陛下の週末の居城、ウィンザー城 (Windsor Castle)近くにやってきた
FOREST JACKのうずらです。
ウィンザー城を見下ろす広大な公園にて
馬に乗って冒険の旅(Hacking)に出ますよ。

お世話になった乗馬クラブは
Tally Ho! Stables
イギリスレゴランドのすぐ近くにあります。

厩舎で手続き後、ウィンザーグレートパーク近くの公園駐車場に移動して
いざ騎乗開始です。馬に乗ったまま道路を渡り、公園に入っていきます。

乗馬用(?)横断歩道の押しボタンは通常より高い位置にあって
馬に乗ったままボタンを押します。

こーんな信号になっています♪　馬のマークが見えますか？

しばらく進むと、公園を仕切っている大きなゲートがあり、
それも馬に乗ったまま押せます。そして、ゲートに入ると
勝手に閉まってくれるんです。ふふ。

公園のイメージを崩された
余りにも広大な敷地・・・

途中、鹿の群れか？マンジャック(Muntjac)？の群れがいて
飼われているのか、野生なのかはわかりませんが、鹿対策に
公園の木々の根元から2mぐらいは保護されていました。

そして、ここはHackingのメインスポットである
巨大なジョージ3世の騎馬像（Copper Horse Statue of King George III）

いや、本当にデカいのです。
近くに写っている人や犬が点のようでしょう？

その左後ろにウィンザー城が見えます☆

城と像と一緒にと思ったけど、ちょっとずれちゃった；

馬が通る場所は所々ふかふかの土になってたりして
緑にも馬の蹄にも優しい配慮がなされています。

ゆっくり歩いたり、時々馬の息が聞こえてくるように駈けたり、
ただ風を切って遠くを眺めながら、馬の温もりを感じたり。

時々、犬を連れた人とすれ違うのですが、
先ほどまで穏やかだったガイドのお姉さんが

馬の近くではリード着けていてね!　よろしく！

はっきりと物を申します。

その後、ヨロヨロと自転車練習中の小さな女の子の家族連れに叫びます。

自転車練習中に、道を譲ってくれてありがとう！　助かるわ！

そうやって、乗馬をしていなくても、何気に馬の性質を覚えていくお国柄なんですね。

タイムスリップして、昔の人になって馬に乗っているのか、
誰か別の人になって、馬に乗っているのか。

現実感が薄らぐぐらいの感覚がありました。

現実では、知らない馬に乗っているので緊張もありますが、
会ったことがあるくらい乗り心地のいい、おっとり優しい馬のトロイ君。

そんなトロイに魔法をかけられちゃったんだわ☆

いやぁ～青い空、白い雲、そのまんまですが
何て平和な空気に包まれたところなんだろう。

美しきウィンザーグレートパーク、
馬で駈けたあの風は、決して忘れないわ！